COVID-19 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 승용차 수는 활발하게 불어난 것으로 나타났다. 특별히 젊은 연령층 사이에서 수입차 선호가 높아지면서 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 우려의 목소리도 함께 커지고 있다.
18일 대구시 차량등록산업소의 말에 따르면 며칠전 9년간 대구시에서 등록된 자가용 수는 2019년 93만9천194대, 2019년 93만6천772대, 2013년 98만9천600대, 2012년 94만5천2대, 전년 102만7천75대로 보여졌다. 이 중 수입차 등록 수는 2013년 16만579대, 2011년 11만7천183대, 2018년 12만2천775대, 2016년 13만8천319대, 지난해 14만1천652대로 가파른 증가세를 보이고 있다.
작년만 대구에서 9만3천380대의 국산차가 늘어난 반면, 저신용장기렌트 외제차는 8천736대 불어나는데 그쳤다. 근래에 9년간 국산차 등록 수가 7만1천89대 불어나는 동안 외제차는 7만6천794대 불어났을 뿐이다. 국산차 증가세가 국산차 증가세의 10배에 가깝다.
특별히 수입차 선호는 비교적 젊은 연령층 사이에서 더욱 두드러지고 있다. 작년 80대부터 30대까지 외제차 등록 대수는 4천79대 많아진 반면, 같은 연령층 수입차 등록 대수는 오히려 6천897대가 감소한 것으로 보여졌다.
이 같은 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 요구된다는 목소리도 나오고 있다. 국산차 할부금 및 유지비용들을 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 바로 이후 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '자동차 리스 지원 계약'을 맺은 뒤 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다.
지동차리스 지원 계약은 일정 금액을 보증금으로 내면 자동차리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 돈이 줄어든다며 소비자를 유치하고 있다. 허나 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 이후 연락이 두절되는 등 구매자 피해가 생성해 각별한 주의가 요구된다. 전년 한국소비자원에 응시된 자동차 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2016년(440건)에 비해 크게 늘어났다.